Flotte heste og sejt rideudstyr

[[readmore]]

Hestenes hierarki

Heste er meget sociale dyr med et lineært dominanshierarki. Det betyder, at der etableres en hakkeorden i flokken med det fornemmeste mål at bestemme, hvilket flokmedlem der bestemmer de andres adfærd. Hestenes hieraki viser sig ved hvem der f.eks. drikker og æder først. Hierakiet viser sig også i fangenskab, hvor det viser sig i flokkens kontakt med mennesker. En hest, der respekterer et menneske som et højere rangeret medlem af flokken, vil opføre sig bedre over for mennesker generelt end en hest, der har fået lov til at være dominerende over for mennesker.

Heste i naturen

Flokke af vildheste består som regel af flere mindre grupper, der deler et område. Grupperne er normalt sammensat af én udvokset alfa-hingst, flere hopper, deres føl samt unge heste af begge køn. Der er dog ofte nogle få, mindre dominerende hingste i gruppen. Hver gruppe ledes af en totalt dominerende hoppe, alfa-hoppen. En gruppe af vildheste består som regel af 5-35 heste. Sammensætningen af heste i de enkelte grupper ændrer sig, når unge hingste fordrives og tilslutter sig andre grupper, eller når hingste udfordrer hinanden internt i flokken. De unge hopper finder normalt hurtigt ind i andre grupper, mens de unge, fordrevne hingste danner små grupper af hingste og forbliver der, indtil de eventuelt kan fortrænge en alfa-hingst fra dennes gruppe.

De unge hingste holder sig ofte i udkanten af flokken, og deres opgave er at fordrive både rovdyr og andre hingste, der skulle forsøge at udfordre alfa-hingsten i flokken. Når flokken er i bevægelse, er alfa-hingsten oftest bagest, hvor den forsøger at holde flokken samlet ved at drive de flokmedlemmer frem, der er kommet på afveje.

Hestehold

Når heste holdes som husdyr, er hingstene oftest adskilte fra andre heste. Derfor er det ofte hopper eller vallakker, der bliver dominerende i flokke af tamheste. Dominansen et oftest spørgsmål om alder, men også i et vist omfang også temperament. Ældre heste er oftest de mest dominerende, men på et tidspunkt bliver de gamle og svage og mister deres rang i flokken. Det tyder dog på, at føl 'arver' dominansen fra sin mor, og at et føl vil forsøge at opnå den samme plads i hierarkiet som sin mor - måske i en anden eller senere flok.

Heste der holdes som husdyr, bliver ofte adskilt, så hingste går alene for sig selv, mens hopper og vallakker går i større eller mindre flokke. Grunden er, at hingste har ry for at være uberegnelige på grund af deres stærke kønsdrift og hormonbetingede aggressivitet. Når en hingst vejrer en hoppe i brunst, vil den søge at gøre alt for at komme hen til hoppen. Hingsten kan let pådrage sig større eller mindre skader, hvis folden ikke er hensigtsmæssigt indhegnet, eller hvis stalden ikke er opført korrekt.